Eleger as melhores universidades do mundo é uma tarefa complicada porque os critérios precisam considerar uma série de fatores que nem sempre agradam a todos. É necessário deixar claro o peso de cada item e de que forma atribuir notas de forma justa. É a partir dessa lógia que os rankings universitários são desenvolvidos: usam a mesma régua para medir diversas instituições de ensino superior e com base nela decidem qual são as melhores universidades do mundo.
Todos os anos, esses rankings lançam a classificação geral de universidades ao redor do mundo, além de listas analisando critérios específicos. Há listagens para programas de MBA, por exemplo, ou filtragens por área, como as Ciências Sociais. São diversas listas que podem ser úteis na hora de escolher uma universidade de destino para intercâmbio, graduação ou pós-graduação.
Conheça as melhores universidades do mundo, de acordo com dois rankings respeitados internacionalmente e entenda o método usado por cada um deles.
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As melhores universidades do mundo em 2025, segundo o QS Ranking
Publicado pela Quacquarelli Symonds, do Reino Unido, esse ranking leva em conta uma metodologia abrangente para avaliar as instituições de ensino superior. Os fatores analisados incluem:
- Reputação acadêmica;
- Reputação junto aos empregadores;
- Proporção entre o número de alunos e professores;
- Citações por docente;
- Proporção de professores estrangeiros e de alunos do exterior.
Na edição de 2025 do QS World University Rankings, o MIT mantém sua posição de liderança como a melhor universidade do mundo. Em segundo lugar, está o Imperial College London, que subiu no ranking, seguido pela Universidade de Oxford, consolidando a excelência britânica. Na sequência, estão universidades americanas como Harvard e Stanford, ambas permanecendo entre as cinco melhores do mundo.
O top 10 também inclui a suíça ETH Zurich, a National University of Singapore como representante asiática, e a University College London (UCL). A lista é completada por outra americana, a Universidade da Califórnia – Berkeley.
No cenário das 100 melhores, a América Latina segue em destaque. A Universidade de São Paulo (USP) subiu para a 81ª colocação, enquanto a Universidad de Buenos Aires (UBA) alcançou a 92ª posição, consolidando-se como uma das melhores da região.
1) MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts)
Pontuação: 100
Referência no mundo todo por suas pesquisas nas áreas de ciências exatas e biológicas, o MIT já formou mais de 80 laureados com o prêmio Nobel. Localizado na cidade de Cambridge, nos EUA, ele foi fundado em 1861. O instituto encabeça o ranking da QS desde que a publicação se tornou autônoma, em 2019. Veja aqui tudo sobre o MIT!
2) Imperial College London
Pontuação: 98.5
A Imperial College London é uma das universidades mais renomadas do mundo, destacando-se nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia, medicina e negócios. Fundada em 1907, está localizada no distrito de South Kensington, em Londres, um dos centros culturais mais diversos do Reino Unido. Reconhecida por sua pesquisa de ponta, a instituição já formou inúmeros líderes e pesquisadores premiados, incluindo 14 laureados com o Nobel.
3) Universidade de Oxford
Pontuação: 96.9
Foi a primeira universidade em língua inglesa do mundo e hoje é uma das mais conhecidas e respeitadas instituições de ensino superior do mundo. De tão antiga, não se sabe ao certo em que ano foi fundada. Historiadores afirmam que em 1096 começaram as primeiras aulas, mas ainda sem a estrutura de uma universidade. Oxford passa a crescer e a se fortalecer só em 1167, quando o rei da Inglaterra Henrique II proibiu alunos ingleses de estudarem na Universidade de Paris. A grande maioria, então, se matriculou em Oxford. Hoje, a universidade tem cerca de 22 mil alunos, distribuídos entre os cursos de graduação e de pós.
4) Universidade Harvard
Pontuação: 96.8
Fundada em 1636, é a mais antiga e conhecida universidade dos Estados Unidos — e também já foi por muito tempo considerada a melhor universidade do mundo. Sinônimo de excelência no ensino superior, já formou mais de 320 mil alunos. Por suas salas de aula passaram oito presidentes americanos, entre eles Barack Obama (Escola de Direito), George W. Bush (Escola de Negócios) e John Kennedy (Assuntos Internacionais), além de alguns dos intelectuais mais importantes da história. Confira aqui tudo sobre ela.
5) Universidade de Cambridge
Pontuação: 96.7
A Universidade de Cambridge é a segunda mais antiga em língua inglesa do mundo, atrás de Oxford. Sua fundação remonta ao ano de 1209 quando alguns acadêmicos de Oxford se desentenderam com os nativos e acabaram, então, indo para Cambridge e fundando uma nova instituição.
A universidade tem 92 ganhadores do prêmio Nobel entre seus ex-alunos, professores e pesquisadores, como Isaac Newton (um dos maiores gênios da física), Charles Darwin (pai da teoria da evolução das espécies), Francis Bacon (criador do método científico), Alan Turing (formulador da teoria da computação) e Ian Wilmut (responsável pela primeira clonagem de mamíferos, a da ovelha Dolly).
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As melhores universidades do mundo em 2025 segundo o Times Higher Education
A publicação Times Higher Education analisa cinco aspectos ligados às universidades. Entre eles, estão a reputação acadêmica, bem como o volume de pesquisas realizadas e citações dos estudos produzidos na instituição de ensino.
Também são avaliados fatores ligados ao ambiente estudantil, como, por exemplo, a proporção entre o número de estudantes de PhD e de alunos da graduação. Levando tais critérios em conta, as melhores universidades do mundo são as seguintes:
1) Universidade de Oxford
Oxford, considerada a melhor universidade do mundo pelo ranking, tem uma tradição de excelência que se reflete em números. Por exemplo, lá estão 5% dos pesquisadores acadêmicos do Reino Unido e por lá se formaram figuras de destaque, 26 primeiros-ministros britânicos e 26 vencedores do Nobel. Saiba tudo sobre ela aqui.
2) MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts)
O MIT manteve sua posição na segunda colocação no THE de 2025, permanecendo estável em relação ao ano anterior. Seu desempenho contínuo deve-se à excelência no ambiente de pesquisa acadêmica e a um corpo docente de destaque, refletindo sua força nos critérios de ensino e pesquisa. Confira aqui tudo sobre o MIT.
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3) Universidade Harvard
A Universidade de Harvard manteve sua posição na terceira colocação no THE de 2025, permanecendo estável em relação ao ano anterior. Essa estabilidade reflete a excelência da instituição em critérios como ambiente de pesquisa, qualidade da pesquisa e perspectivas internacionais. Veja aqui tudo sobre Harvard, e neste link um guia de como entrar lá.
4) Universidade de Princeton
A universidade saiu da 6ª colocação na edição de 2024 para a 4ª em 2025. É uma das universidades mais antigas e também uma das ilustres dos Estados Unidos, destacando-se nas áreas das ciências humanas.
5) Universidade de Cambridge
A Universidade de Cambridge manteve a mesma posição de 2024. Na origem, a instituição foi criada por pesquisadores da Universidade de Oxford que, por estarem insatisfeitos com algumas mudanças, decidiram criar uma nova universidade.
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Sobre as classificações
Esses rankings consideram as universidades em seus aspectos gerais. No entanto, a QS também elabora anualmente um ranking de melhores universidades do mundo em cada área de estudos. Nesse caso, há uma variedade maior de universidades entre o top 10, e algumas áreas dão lugar para que universidades menos tradicionais se destaquem.
Histórico e comparação
É comum que as organizações por trás dos rankings divulguem cada edição anual antes do início do ano que lhe dá nome. As duas organizações costumam concordar bastante sobre quais são as melhores universidades do mundo. As primeiras posições dos dois rankings frequentemente trazem muitas instituições em comum, ainda que em ordem diferentes. Mas há algumas distinções notáveis que surgiram entre eles ao longo do tempo.
Em geral, por exemplo, o QS costuma dar mais espaço a universidades fora do eixo EUA-Reino Unido. Entre as 25 primeiras posições do ranking da THE de 2025, apenas cinco. não são dos EUA ou Reino Unido. A mais bem posicionada é a ETH Zurich, na Suíça, em 11º lugar.
Já no ranking de 2025 da QS, há 11 instituições no top 25 que não são dos EUA ou Reino Unido. A mais bem-colocada delas é (de novo) a ETH Zurich, mas ela aparece na 7ª posição. E há ainda a National University of Singapore em 8º, Universidade de Melbourne em 13º e Peking University em 14º.
Nos dois rankings, instituições da Ásia em geral — e da China em especial — vêm ganhando destaque nos últimos anos.
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